Ricordi dei tempi passati: Sunset Boulevard
Il lato peggiore di Hollywood raccontato nel modo migliore – The New York Times
Sunset Boulevard è una delle vie più famose di Hollywood, ma allo stesso tempo è anche un film del 1950 di Billy Wilder ed è anche un musical del 1993 composto dal celeberrimo Andrew Lloyd Webber e basato sull’omonima pellicola.
Il film rappresenta, senza ombra di dubbio, una pietra miliare nella storia del cinema internazionale. Attraverso un lungo flashback conosciamo la storia di Joe Gillis, squattrinato sceneggiatore di Hollywood che fuggendo dagli strozzini si nasconde in una delle mega ville di Sunset Boulevard, viale abitato dalle star Hollywoodiane. In apparenza la casa sembra disabitata, ma dietro le tende si cela una vecchia signora: Norma Desmond, celeberrima attrice del cinema muto ormai in declino. E’ arrivato il sonoro e, come molti attori dell’epoca, ha perso il lavoro. Joe Gillis però capita nel posto giusto al momento giusto: Norma decide di adottarlo e di fargli rivedere la sceneggiatura della sua Salomè, ma non sarà così semplice addomesticare il giovane e affascinante sceneggiatore.
Un film che parla di cinema, del cinema che fu prima del 1927, anno di transizione al sonoro, e che non fu più da quel momento in avanti. E’ sicuramente un tributo al cinema muto, ai suoi divi e ai suoi registi.
Gloria Swanson (alias Norma Desmond) è una celebre attrice del periodo muto, realizzò molti film affiancando le maggiori personalità attoriali dell’epoca, tra cui anche Rodolfo Valentino, e registi, Cecil DeMille. Il suo volto divenne talmente celebre che Walt Disney ne fu influenzato per realizzare il personaggio della strega in Biancaneve e i sette nani.
C’è molto di Gloria Swanson in Norma Desmond, infatti la carriera passata viene spesso nominata dall’attrice che non può fare a meno di rimpiangere i bei tempi andati. Al suo fianco, nei panni del fidatissimo maggiordomo Max von Mayerling troviamo Eric von Stroheim, anch’egli celebre regista del cinema muto. La carrellata di divi non si ferma qui, tra quelli nominati (They took the idols and smashed them, the Fairbankses, the Gilberts, the Valentinos! And who’ve we got now? Some nobodies! – Norma Desmond) e quelli ospitati, come Buster Keaton durante una partita a carte, ciliegina sulla torta poi è rappresentata dallo stesso DeMille che interpreta se stesso mentre lavora presso gli studi cinematografici della Paramount.
Sunset Boulevard è un film da vedere e rivedere, è un film assolutamente da amare perché esso ci racconta molto bene un periodo di storia del cinema che noi non abbiamo vissuto, ci aiuta a ripercorrere quei meravigliosi anni 10 e 20 in cui, come dice una canzone dell’omonimo musical di Webber: “No words can tell the stories my eyes tell..”, dove insomma lo sguardo diceva tutto e la parola, per motivi tecnici, non era contemplata. Billy Wilder realizza questo suo progetto utilizzando molti dei personaggi che hanno scritto quella storia, rendendo l’opera ancora più verosimile e quasi documentaristica, se non fosse per il personaggio di Joe Gillis che sicuramente aiuta a romanzare l’intera opera e diventa un po’ la goccia che fa traboccare il vaso e fa definitivamente tramontare il personaggio di Norma Desmond.
Niente nell’intero film viene lasciato al caso, la casa di Norma sembra un museo fermo agli anni 20, dove ogni cosa sa di Fitzgerald e di Gasby, dove gli anni 20 riprendono vita ogni giorno attraverso le pellicole della diva che vengono proiettate su uno schermo in salotto. L’auto è datata e anche gli abbigliamenti e le feste ricordano i bei tempi andati e i passi di tango rimandano al celebre tango di Rodolfo Valentino.
Sunset Boulevard ricevette undici nomination agli oscar del 1951 e si aggiudicò tre statuette: Miglior sceneggiatura, miglior colonna sonora e miglior scenografia. Sette nomination per i Golden Globe, di cui vinse: Miglior Film drammatico, miglior regia, miglior attrice in un film drammatico, miglior colonna sonora. Dal 1998 è nell’elenco dei migliori 100 film statunitensi.
Il film ha avuto molto successo tanto che, come dicevo sopra, Andrew Lloyd Webber ha deciso di realizzare un musical; sfortunatamente Sunset Boulevard non va in scena da un po’, ma è possibile ascoltare le canzoni e vedere alcuni stralci da youtube, in particolare si trovano parti del gran galà organizzato per Adrew Lloyd Webber in cui una meravigliosa Glenn Close interpreta Norma Desmond.
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